篠原淳美　　オークラ出版　　1429円

この著者は「僕たちを愛してください」という文庫で出会っていた。
だから、買うべきではなかったと思っている。
どんな内容になるかは予測できていたはずなのだから。
著者の名の記憶から抜け落ちていたのだから仕方ない。

この本では、犬の十戒を紹介しながら、
処分施設での犬たちの写真をいっぱい収めている。
この手のものとしては、「どうぶつたちへのレクイエム」が広く知られている。
後半は、捨て犬を子供が見つけてきたとき、どのような態度で臨むべきか
篠原さんなりの教育論を披露したうえで、
処分施設の現状や、持ち込まれる犬たちの現状をまとめています。
その考えは正しいし、述べられている現況には憤りを感じもします。
捨てられた犬たちの末路が想像しきれない人たちには、
流行に乗って買った犬を、簡単に捨ててしまう無責任な人間には
ぜひとも見つめてほしい現実が、この本には示されています。

そう書けば、僕はこの本を絶賛しているように見えるかもしれません。
ところが、僕はこの本を醒めた目で見てしまうのです。
なぜか。
この手の保護活動の意義や目的について多く賛同しつつも、
たいていの活動家の主張が、主張自体が正しいということが理解できても、
僕には著しくバランスを崩した発言として聞こえてしまうから。
譲渡会で犬を引き取り飼育するのも、すばらしい犬との出会いです。
不幸な犬を増やさないために、去勢・避妊を必ずすべきだ。
その他もろもろの主張は、まったく正しい。
正しいが「ほっといて。好きなようにさせてよ。」て思うのだ。
篠原さんは、そういう主張はない。けれど、やはり同じ匂いを感じてしまう。
その一端は最後のほうに見られる。
「犬の言葉がわかる」として、書き込んだものたちに。

これらの悪感情は、僕の限界によって発しているものなので、
一般の読者には関係ない。
きっと、いろんな意味で心を開かされるものになろう。